Сборная Самарской области, сформированная на базе тольяттинской «Лады», завершила борьбу за медали на домашней Спартакиаде народов России. В четвертьфинале турнира команда уступила сборной Краснодарского края со счетом 25:30. После равной и напряженной борьбы в течение большей части встречи южанки оказались сильнее в решающие минуты.
Матч состоялся 22 августа в тольяттинском УСК «Олимп». На кону стояла путевка в полуфинал, поэтому цена каждой ошибки была особенно высокой. Для команды Самарской области ситуация осложнялась еще и тем, что четвертьфиналу предшествовал крайне тяжелый заключительный матч группового этапа против Ростовской области.
Встреча с ростовчанками стала настоящей проверкой на прочность. Самарская команда уступила со счетом 26:27, а по итогам группового этапа заняла второе место в группе А, пропустив вперед Ростовскую область. При этом хозяйки турнира на протяжении предварительной стадии показывали очень уверенную игру и одержали несколько крупных побед.
Еще до начала плей-офф стало понятно, что физическое состояние игроков может стать одним из ключевых факторов. В матче с Ростовской областью травмы получили Виктория Матюхина и Дарья Милова. В четвертьфинале обе находились в заявке, однако на площадку выйти не смогли. Потеря двух игроков серьезно ограничила возможности Владимира Полетаева для ротации состава.
Краснодарский край подошел к решающей стадии в более выгодном положении. Накануне команда провела заключительную игру группового этапа против сборной Удмуртии, а затем получила возможность сосредоточиться на подготовке к четвертьфиналу. В итоге именно свежесть состава стала одним из факторов, которые проявились в концовке встречи.
Начало матча для Самарской области получилось непростым. Тольяттинкам понадобилось несколько минут, чтобы адаптироваться к темпу игры. Первый мяч они забросили только на исходе шестой минуты, реализовав семиметровый бросок. К этому моменту Краснодарский край уже трижды поразил ворота с игры.
Однако быстро увеличить преимущество южанкам не удалось. Постепенно самарская команда стала прибавлять в обороне и эффективнее действовать впереди. На 19-й минуте счет сравнялся — 8:8. Вскоре сборная Самарской области и вовсе вышла вперед, заставив соперниц понервничать.
До перерыва преимущество несколько раз переходило из рук в руки, но завершить первую половину встречи в роли лидера хозяевам не удалось. Краснодарский край ушел на отдых при счете 15:13 в свою пользу.
После перерыва самарские гандболистки вновь продемонстрировали характер. На 39-й минуте они сумели выйти вперед — 19:18. В этот момент казалось, что команда вполне способна переломить ход матча и добиться победы несмотря на кадровые проблемы и усталость после группового этапа.
Но именно здесь начали сказываться накопившиеся нагрузки. Игре Самарской области не хватало той легкости, которая была заметна в предыдущих встречах. Команде приходилось компенсировать физическую усталость самоотдачей и характером, однако на заключительный отрезок сил оказалось недостаточно.
Краснодарский край воспользовался этим сполна. В последние десять минут южанки действовали спокойнее и точнее, тогда как тольяттинкам все сложнее было отвечать на атаки соперниц. В итоге Краснодарский край выиграл вторую половину и довел матч до победы со счетом 30:25.
Самым результативным игроком сборной Самарской области стала Дарья Еремина, отправившая в ворота соперниц восемь мячей, три из которых были забиты с семиметровой отметки. Пять раз отличилась Яна Жилинскайте, три гола на счету Алины Беспаловой. По два мяча забросили Мария Шмонина и Ангелина Семайкина.
Отдельно стоит отметить действия Александры Кончевой. Вратарь сборной Самарской области отразила 7 из 17 бросков, показав результативность 41 процента. Однако даже такая игра не позволила команде избежать поражения.
При этом поражение стало особенно обидным с учетом выступления Самарской области на групповой стадии. Команда уверенно стартовала на турнире, разгромив сборную Башкортостана — 40:21. Затем последовали новые убедительные победы, в том числе над Московской областью со счетом 31:23 и Ставропольским краем — 39:16.
В матче со Ставропольским краем Виктория Матюхина стала лучшим снайпером Самарской области, забросив семь мячей, а Дарья Милова отличилась шесть раз. Команда завершила встречу с преимуществом в 23 мяча, что наглядно показало ее потенциал перед решающими играми Спартакиады.
Но плей-офф оказался гораздо менее благосклонным. После поражения от Краснодарского края Самарская область потеряла возможность бороться за медали и теперь продолжит турнир в матчах за 5–8-е места. Краснодарский край, напротив, стал последним участником полуфинальной стадии женского турнира.
Для тольяттинской «Лады» Спартакиада при этом остается важной частью подготовки и серьезной игровой практикой. Состав сборной Самарской области был сформирован именно на базе клуба, а в заявку вошли 16 спортсменок «Лады». Турнир проходит в Тольятти с 16 по 25 августа, поэтому команда получила возможность выступать перед своими болельщиками и проверить себя в матчах с сильнейшими региональными сборными страны.
Теперь главная задача команды — восстановиться после эмоционально и физически тяжелого отрезка и достойно завершить домашнюю Спартакиаду. Борьба за 5–8-е места для Самарской области станет возможностью реабилитироваться после неудачного четвертьфинала и поставить точку в турнире победами.