На улице Революционной в Тольятти стоит здание, которое повидало на своем веку больше, чем иной музей. Это кинотеатр «Сатурн» — некогда главный культурный спутник Автозаводского района, а сегодня тихий свидетель прошедшей эпохи. Его стены, украшенные уникальной мозаикой из карельского камня и уральской смальты, помнят не только шум кинопремьер, но и гул тысяч голосов, которые наполняли площадь в дни настоящих народных гуляний.
История гуляний у «Сатурна» началась в тот самый день, когда он впервые распахнул свои двери. Произошло это 23 февраля 1972 года, в День Советской армии. Торжество было поистине всенародным. Председатель горисполкома Борис Кашунин перерезал символическую ленту, а строители из организации «Жилстрой-3» передали директору огромный серебряный ключ.
После официальной церемонии толпы тольяттинцев, многие из которых до этого не имели в районе своего кинотеатра, хлынули внутрь на первый сеанс военной драмы «Море в огне». Но праздник не ограничился просмотром фильма. Пространство вокруг нового гиганта, самого крупного в области на 1200 мест, естественным образом стало площадкой для общения, встреч и неспешных прогулок.
В последующие десятилетия «Сатурн» окончательно утвердился как эпицентр культурной жизни. Он продавал до двух миллионов билетов в год, и очередь за ними сама по себе превращалась в мини-гульбище. Люди собирались здесь не только ради премьер культовых фильмов вроде «А зори здесь тихие…» или «Ивана Васильевича», но и для участия в целой вселенной клубов и лекториев.
При кинотеатре кипела жизнь: работал молодежный клуб интересных встреч, где обсуждали и политику, и моду, и учились сервировать стол; для школьников проводили экскурсии в мир профессий АВТОВАЗа, а кинолектории собирали ценителей искусства. Площадь перед «Сатурном» была логичным продолжением этого интеллектуального и социального обмена — местом, где продолжались дискуссии, назначались свидания и просто чувствовался пульс молодого, растущего города.
Новая волна жизни нахлынула сюда осенью 1998 года, после грандиозной реконструкции. «Сатурн», ставший седьмым в России кинотеатром с суперсовременным оборудованием, вновь открылся с размахом. Премьерой фильма «Особенности национальной рыбалки» он подтвердил статус главной премьерной площадки. А в его подвале зажегся огнями ночной клуб «Комсомолец» с интерьером в стиле подводной лодки. Это добавило площади нового, яркого штриха: вечерние тусовки молодежи, переходящие из кинозала в клуб и обратно, создавали здесь особую, ни на что не похожую атмосферу городского праздника, которая продлилась до начала 2010-х годов.
Однако время больших однозальных кинотеатров ушло. Конкуренция с мультиплексами в торговых центрах оказалась слишком сильной, и 25 сентября 2011 года «Сатурн» показал свой последний регулярный сеанс. С тех пор площадь перед ним затихла. Величественное здание с осыпающейся мозаикой и крошащимися ступенями стало символом нереализованного потенциала. Гуляния сменились редкими прогулками горожан, с грустью вспоминающих былую славу этого места, или обсуждениями в соцсетях, где жители Самарской области спорят о будущем памятника.
Сегодня судьба «Сатурна» и пространства вокруг него вновь стала темой для широкого, почти всенародного обсуждения, напоминающего старые «интересные встречи». В 2025 году появилось несколько концепций. Губернатор Самарской области Вячеслав Федорищев высказал идею о передаче здания соседней Поволжской академии для создания культурного центра, но отметил, что без федеральной помощи и инвесторов не обойтись.
Куда более смелое предложение поступило от урбанистов Тольяттинского госуниверситета. Они видят в «Сатурне» будущий Центр советского модернизма — многофункциональную площадку для выставок, лекций и театральных постановок, которая может стать для Тольятти тем же, чем является «ГЭС-2» для Москвы. Эта идея находит горячий отклик у тех, кто верит, что уникальная архитектура 32-го квартала, включающая скульптуры Андрея Васнецова, должна жить новой, современной жизнью.
Таким образом, история гуляний у «Сатурна» — это история трансформации общественного пространства. От шумного праздника открытия и интеллектуального общения советской эпохи через ночную клубную жизнь 90-х к сегодняшней тишине и ожиданию.
Будет ли это ожидание наполнено новыми голосами, зависит от того, удастся ли вернуть «Сатурн» на орбиту городской жизни, сделав его снова местом притяжения для новых поколений жителей Самарской области.