Тольяттинская хоккейная команда провела встречу с журналистами, где представила планы на предстоящий сезон. Руководство клуба заявило о намерении укрепить состав и увеличить финансирование, хотя некоторые детали остались за кадром.
Прошлый чемпионат выдался непростым для «Лады». Команда столкнулась с кадровыми перестановками: сменился генеральный директор и главный тренер, а также покинули клуб несколько ведущих игроков, включая легионеров. Александр Чеботарев уступил пост Игорю Поварову, ранее возглавлявшему клуб в начале 2000-х. На тренерском мостике Олега Браташа сменил его ассистент Павел Зубов – уроженец Тольятти и воспитанник местной хоккейной школы.
Потеря ключевых хоккеистов, в том числе основного вратаря Владислава Подъяпольского, лишила команду шансов на выход в плей-офф. Сезон завершился 23 марта, после чего игроки отдохнули и провели сбор. В тренировках участвовали как основные игроки, так и молодежь, включая арендованных ЦСК ВВС хоккеистов.
«Мы построили процесс так, чтобы молодые ребята почувствовали уровень взрослого хоккея, – отметил Зубов. – Хорошие показатели у вратаря Данилы Овчарика, а вот полевые игроки после интенсивных нагрузок сдали позиции». По словам тренера, команде необходимо усиление по всем линиям, особенно в центре нападения.
Спортивный директор Рафик Якубов сообщил, что клуб уже продлил контракты с рядом лидеров, включая Данилу Юртайкина, Дмитрия Кугрышева и Карима Вафина, и ведет переговоры с Архипом Неколенко. Состав сохранится на 75-80%, но изменения неизбежны – ведь задача выйти в плей-офф выполнена не была.
«Мы рассматриваем вариант с легионерами, но только если они будут сильнее наших игроков, – пояснил Якубов. – Качественные хоккеисты требуют вложений, и мы изучаем рынок. Также ищем вратаря: Александр Трушков показал себя хорошо, но конкуренция в воротах не помешает».
Гендиректор Игорь Поваров подтвердил, что тренерский штаб на следующий сезон еще не утвержден, но отказался вдаваться в подробности. Также он прокомментировал слухи о возможном партнерстве с тульским «АКМ», подчеркнув, что клуб ищет стратегического инвестора.
«Требования КХЛ обязывают диверсифицировать финансирование, – пояснил Поваров. – Бюджетных средств недостаточно, и мы благодарны АВТОВАЗу за поддержку, но нужен еще один надежный партнер». Он также отметил, что губернатор Вячеслав Федорищев и правительство Самарской области в курсе ситуации и помогают в решении вопросов.
«Прошлый сезон разделился на два этапа: сначала у нас была крепкая команда с амбициозными целями, потом все изменилось, – резюмировал Поваров. – Но благодаря слаженной работе мы сохранили коллектив. В плей-офф не попали, но «Лада» осталась единой командой – и это главное».