На улице Революционной в Тольятти стоит особенное здание, история которого отражает целую эпоху в жизни города.
Это кинотеатр «Сатурн» — в прошлом самый большой и современный в области, а сегодня — забытый архитектурный памятник, о судьбе которого спорят горожане и власти. Его история началась в далёком 1969 году, когда строители из организации «Жилстрой-3» заложили фундамент. Для жителей бурно растущего Автозаводского района это событие стало долгожданным, ведь у них ещё не было своего стационарного кинотеатра.
Три года спустя, 23 февраля 1972 года, в День Советской армии, «Сатурн» торжественно распахнул свои двери. Символическую ленточку на открытии перерезал председатель городского исполкома Б.С. Кашунин, а первым фильмом, который увидели зрители, стала военная драма «Море в огне».
С самого начала «Сатурн» поражал своим размахом и техническим оснащением. Это был крупнейший кинотеатр в Куйбышевской области на 1200 зрительских мест, оборудованный по последнему слову техники, включая мощные кондиционеры и аппаратуру для показа широкоформатных фильмов. Архитектурный проект разработали специалисты московского института Э.Б. Тер-Степанов, М.П. Бубнов, В.В. Лазарев и другие. Особым украшением здания стали мозаичные панно на торцах, созданные в мастерской известного советского художника Андрея Васнецова. Для их изготовления специально привозили камни из Карелии, Средней Азии и с Урала. Внутреннее убранство тоже впечатляло: мрамор, ценные породы дерева, огромные витражи.
«Сатурн» быстро стал настоящим культурным центром, а не просто местом для просмотра кино. Ежегодно он продавал до двух миллионов билетов. На его экранах шли легендарные фильмы, ставшие золотым фондом отечественного кино: «А зори здесь тихие…», «Иван Васильевич меняет профессию» и многие другие. При кинотеатре активно работали кинолектории, киноуниверситет «В мире кино», клуб интересных встреч для молодёжи и даже педагогический совет, помогавший школам. «Сатурн» был площадкой для идеологической работы, но также служил местом живого общения, где обсуждали не только политику, но и моду, учили сервировать стол и знакомились с профессиями, востребованными на главном предприятии города — АВТОВАЗе.
В конце 1990-х кинотеатр пережил второе рождение. Осенью 1998 года он был взят в аренду, после чего прошла масштабная реконструкция. Оборудование заменили на самое современное, а зрительный зал перестроили, сократив количество мест, но сделав их более комфортными. «Сатурн» стал седьмым в России и первым в провинции кинотеатром, переоборудованным по новейшим технологиям того времени. После реконструкции он вновь открылся 18 декабря премьерой комедии «Особенности национальной рыбалки» и надолго закрепил за собой статус главной премьерной площадки Тольятти. Подвалы здания занял ночной клуб «Комсомолец» с интерьером в стиле подводной лодки.
Однако эпоха больших однозальных кинотеатров подходила к концу. Конкуренцию составили новые многозальные комплексы в торговых центрах, такие как «Вега», «Капитал» и «Мадагаскар». Экономика проката изменилась, и большой зал на 700 мест перестал быть рентабельным. Не помогло даже повторное открытие в 2011 году с самым большим в городе 3D-экраном. 25 сентября 2011 года «Сатурн» окончательно прекратил регулярную работу. В последующие годы здание, перешедшее в частную собственность, использовалось эпизодически, например, для разовых благотворительных показов. Состояние некогда величественного здания стало стремительно ухудшаться. Жители города с грустью отмечали, что уникальная мозаика осыпается, бетонные ступени крошатся, а общий вид стал ободранным и обшарпанным. В 2025 году здание площадью более 4000 квадратных метров было выставлено на продажу за 50 миллионов рублей.
В последнее время дискуссия о будущем «Сатурна» обострилась. В августе 2025 года губернатор Самарской области Вячеслав Федорищев, посетив соседнюю Поволжскую академию образования и искусств, высказал идею о передаче здания академии для создания современного культурного центра. При этом он отметил, что без федеральной помощи и частных инвесторов такой проект не реализовать, а главной проблемой остаётся тот факт, что здание находится в частной собственности и его владелец, по некоторым данным, не планирует с ним расставаться. В социальных сетях эта новость вызвала бурное обсуждение среди жителей Тольятти. Многие высказывали опасения, что это просто способ передать ценную городскую землю в частные руки под благовидным предлогом. Другие активно выступали за сохранение «Сатурна» как части архитектурного наследия города, предлагая отреставрировать его и вернуть городу в новом качестве. В мае 2025 года была запущена онлайн-петиция с призывом восстановить кинотеатр, которая на момент создания собрала несколько сотен подписей.
Наиболее интересную и проработанную идею для будущего «Сатурна» предложили специалисты. В сентябре 2025 года директор центра урбанистики Тольяттинского государственного университета Мария Степанова представила концепцию превращения бывшего кинотеатра в центр советского модернизма. По её замыслу, «Сатурн» может стать многофункциональным культурным пространством, подобным московскому «ГЭС-2», где будут проходить выставки, лекции, театральные постановки, посвящённые архитектуре и культуре той эпохи. Особую ценность такому центру придаёт соседство со скульптурами «История транспорта» работы того же Андрея Васнецова, которые находятся в соседнем квартале. Эта концепция рассматривается в рамках разработки мастер-плана по позиционированию Тольятти как столицы советского модернизма и уже нашла поддержку в городской администрации.
Таким образом, история кинотеатра «Сатурн» ещё не закончена. От памятника советской эпохи, бывшего центром культурной жизни целого района, через годы запустения он сейчас находится на перепутье. Будет ли он продан, передан религиозной академии или, как надеются многие неравнодушные жители Самарской области и специалисты, обретёт новую жизнь в качестве уникального культурного центра — этот вопрос остаётся открытым. Но ясно одно: судьба этого здания продолжает волновать горожан, видящих в нём не просто заброшенные стены, а важную часть общего прошлого и потенциал для интересного будущего.