В 2012 году около входа в главный корпус ТГУ появилась скульптура «Шурик». Она олицетворяет всех студентов, которые учились в Тольяттинском политехническом институте и Тольяттинском государственного университете.
В руках студента тубус и сумка. Для тех, кто учился в 1970-е годы, в сумке – конспекты. Для тех, кто учится сейчас, – ноутбук или планшет. Словом, Шурик воплотил в себе образ разных поколений. Прототипом стал всеми узнаваемый образ студента в исполнении Александра Демьяненко. Есть у этой знаменитой тольяттинской скульптуры и официальное название — «Студент, спешащий на занятия». С ним всегда рады сфотографироваться абитуриенты, выпускники ТГУ, почетные гости вуза.
Вот уже на протяжении десяти лет Шурик спешит на занятия в одиночестве. Однако совсем скоро к нашему студенту присоединится девушка. В мастерской доцента кафедры «Живопись и художественное образование» института изобразительного и декоративно-прикладного искусства ТГУ Елены Василик идет работа над созданием «подружки» для Шурика. Это собирательный образ современной девушки-студентки. Шурик любит учиться, а ее интересует не только учеба, но и студенческая жизнь. Общительная, веселая, симпатичная, в облегающей куртке, юбке-карандаше и с сумкой через плечо. Типичная девчонка из соседнего двора, каких в Тольятти сотни. По словам Елены Василик, для создания скульптуры она использовала черты лица своих реальных студенток, у одной «скопировала» глаза, у другой — губы.
