Жигули́ или Жигулёвские горы – часть Приволжской возвышенности на правом берегу Волги, огибаемая излучиной Самарской Луки.
В горах расположены Жигулёвский заповедник и национальный парк Самарская Лука.
Самая высокая точка – гора Безымянная – 381,2 метра над уровнем моря. Это также высшая точка средней полосы Европейской России.
Название гор неоднократно изменялось с течением времени. Неизвестный персидский автор 10 века в «Книге о пределах мира от востока к западу» называет их Печенежскими горами (если допустить, что он описывает именно Жигули).
Автор «Казанской летописи» 1560-х годов – Девичьими. Современные исследователи возводят название Жигули к тюркскому джигули – «запряжённый, впряжённый, гужевой», по названию бурлаков и места, где они проживали.
Более романтичная версия связывает происхождения названия с Волжской вольницей – разбойничьими шайками, обитавшими в горах на протяжении многих лет. Хозяева захваченных судов должны были либо заплатить мзду, либо подвергнуться порке горящими розгами. Подобная порка называлась «жечь», «ожег», а люди, производящие её – «жигулями».
Существуют и другие версии происхождения названия. Название Жигулёвские горы впервые даётся в труде академика Петра-Симона Палласа (1741-1811) «Путешествия по разным провинциям Российской империи» (1768 -1773).
Несмотря на привычное название горы, с точки зрения географов Жигули это лишь холмы. Однако рельеф Жигулей имеет выраженный горный характер: со скалами, утёсами, крутыми обрывами, глубокими оврагами и балками.
Жигули – единственные горы тектонического происхождения на Русской равнине, считаются молодыми (около 7 миллионов лет) и растущими. По различным оценкам, их высота возрастает примерно на 1 см в 100 лет. Сложены горы осадочными породами – известняками и доломитами, возраст которых значительно больше – более 270 миллионов лет.
Фото тольяттинского фотографа Вадима Кондратьева
