Любители утреннего кофе или вечернего чая получили серьезный повод не отказывать себе в удовольствии. Ученые представили убедительные доказательства того, что эти напитки способны защитить мозг от разрушения в старости. Результаты масштабной работы, которая длилась несколько десятилетий, были обнародованы на страницах одного из самых уважаемых научных изданий мира.
Исследователи на протяжении многих лет следили за состоянием здоровья десятков тысяч добровольцев, фиксируя их пищевые привычки и когнитивные способности. Выяснилась удивительная закономерность: люди, которые ежедневно выпивали по две-три чашки кофе или аналогичное количество чая, значительно реже сталкивались с возрастным ухудшением памяти и мышления. Риск развития деменции у них был заметно ниже по сравнению с теми, кто почти не употреблял напитки с кофеином.
Специалисты попытались понять, с чем связан такой защитный эффект. Конечно, всем известна способность кофеина временно повышать концентрацию и прогонять сонливость. Однако здесь речь идет о долгосрочной перспективе. Ученые предположили, что ключевую роль играет влияние кофеина на сосуды и нервные ткани. Регулярное, но умеренное его поступление в организм помогает снижать хроническое воспаление, которое считается одним из главных виновников разрушения нейронов. Кроме того, кофеин благотворно сказывается на состоянии кровеносных сосудов, питающих мозг, улучшая микроциркуляцию и обеспечивая нервные клетки кислородом.
Таким образом, простая утренняя привычка, которую многие заводят просто ради бодрости, на деле может оказаться вложением в ясность ума на долгие годы вперед. Главное, как подчеркивают авторы исследования, соблюдать меру и не превышать рекомендованные две-три чашки в день, чтобы не навредить сердцу и нервной системе избытком кофеина.