История Тольяттинского политехнического института (ТПИ) началась не в аудиториях, а среди бетона и лесов грандиозной стройки — Куйбышевской ГЭС.
В 1951 году, чтобы «на месте» готовить инженеров для гидростроительства, открыли вечерний филиал куйбышевского института.
Лекции читали в обычной школе, а преподавателями были практики со стройки, включая самого начальника «Куйбышевгидростроя».
Институт взрослел вместе с городом. Когда в Тольятти закипела новая эпохальная стройка — ВАЗа, потребность в инженерах взлетела до небес. В 1966 году филиал превратился в Тольяттинский политехнический институт (ТПИ). Его миссией стала подготовка инженеров для Тольятти.
Первым ректором стал энергичный профессор Арон Резников. Он собрал сильную команду учёных, и ТПИ быстро стал мощным научным центром. Здесь изобретали новые методы сварки для конвейера, создавали менее токсичные двигатели, изучали свойства материалов. За годы работы политехники оформили более тысячи изобретений.
В 1970-80-е ТПИ славился не только наукой, но и уникальной образовательной системой «Школа – ПТУ – техникум – ВУЗ», которая позволяла растить специалиста с нуля.
В 2001 году, объединив мощь политеха и гуманитарные традиции педагогического филиала, был создан Тольяттинский государственный университет (ТГУ). Но его инженерное сердце и слава были заложены именно тем первым политехом, который родился из грохота турбин и стал кузницей кадров для автомобильной империи на Волге.
